El 135 de la Real vuelve a situarse entre los establecimientos destacados de la hostelería ferrolana. La cafetería, que abrió sus puertas el 20 de marzo de 2025, ha recibido los reconocimientos de Mejor Cafetería de Ferrol 2026 y Mejor Café de Ferrol 2026, otorgados por la plataforma Restaurant Guru. Un doble reconocimiento que supone una nueva satisfacción para su propietario, Niko Cabalo, quien considera que detrás de estos resultados se encuentran el trabajo diario de su equipo y la confianza de una clientela que continúa creciendo.
«Fue algo sorprendente y me hace sentir orgulloso, porque significa que algo estaremos haciendo bien», reconoce Cabalo en una entrevista concedida a El Departamental. El hostelero destaca especialmente que el establecimiento haya conseguido repetir la distinción de Mejor Cafetería por segundo año consecutivo, pese a su todavía corta trayectoria.
El proyecto comenzó hace poco más de año y medio, cuando Cabalo decidió emprender una nueva etapa profesional en la calle Real de Ferrol. «Abrimos con muchos nervios, muchas dudas, pero con mucha ilusión», recuerda. Una ilusión que, asegura, permanece intacta y que considera fundamental para explicar la acogida del negocio.
Un ambiente familiar y una atención que traspasa fronteras
Para Niko Cabalo, la identidad de El 135 de la Real no reside únicamente en su oferta gastronómica, sino también en la experiencia que encuentra el cliente cuando cruza la puerta.
«Nosotros procuramos que se sientan como en casa», explica el propietario, que insiste en reconocer el papel de todos los trabajadores. «El equipo completo sabe que tiene que hacer sentir a la gente como en su casa».
Esta filosofía se combina con una atención especial a los pequeños detalles y una apuesta por la calidad de las elaboraciones, incluso cuando eso implica dedicar más tiempo al servicio.
«No somos los más rápidos, pero sí intentamos que las cosas salgan de la mejor manera posible, y eso es lo que nos caracteriza», señala.
Otro de los elementos que diferencian al establecimiento es su capacidad para atender a visitantes internacionales. Cabalo pasó 28 años viviendo en diferentes lugares del mundo, una experiencia que le permitió familiarizarse con varios idiomas y culturas.
Ese recorrido personal tiene ahora una aplicación directa en su negocio, especialmente con los peregrinos que llegan a Ferrol para iniciar el Camino Inglés y con los turistas extranjeros que recorren la ciudad. «Se hablan unos cuantos idiomas y, si no lo sé hablar, hago para que me entiendan», comenta.
El propietario asegura que desde la apertura del local ha percibido un incremento notable de visitantes internacionales en Ferrol, una circunstancia que relaciona, entre otros factores, con el atractivo de su clima templado.
Del café asiático al barraquito: una carta que busca sorprender
La variedad de bebidas constituye otro de los pilares de El 135 de la Real. Su propietario ha trasladado a la carta parte de las experiencias gastronómicas que conoció durante sus años fuera de Ferrol, incorporando preparaciones que no siempre resultan habituales en las cafeterías de la ciudad.
Entre ellas se encuentran el café asiático, típico de Cartagena; el barraquito y el café leche y leche, vinculados a Canarias, lugares en los que Cabalo residió y descubrió estas especialidades.
El hostelero aclara que su establecimiento no trabaja con cafés de especialidad, sino con un café convencional de gama alta, cuya preparación puede adaptarse a las preferencias de cada consumidor.
«Tengo la capacidad de sorprender a mis clientes con sabores diferentes», explica.
Esa búsqueda de nuevas experiencias también se refleja en su selección de lattes y otras bebidas, con propuestas elaboradas a partir de ingredientes como la cúrcuma, la remolacha o la calabaza.
La oferta se completa con los boles de açaí, preparados con producto natural y acompañados de fruta cortada en el momento.
«Esto no es un servicio de comida rápida, es un servicio de comida elaborada», insiste Cabalo, que defiende el tiempo dedicado a cada preparación como parte de la identidad del negocio.
Además, la carta continúa evolucionando. Recientemente ha incorporado nuevas bebidas con leche y agua de coco, mientras trabaja en otras combinaciones que tendrán al matcha como uno de sus protagonistas.
El objetivo, asegura, es mantener la capacidad de sorprender a quienes visitan el establecimiento y ofrecer alternativas que vayan más allá del café tradicional.
Niko Cabalo reclama una mayor oferta hostelera los domingos en Ferrol
Más allá de los reconocimientos recibidos, el propietario de El 135 de la Real también reflexiona sobre la situación de la hostelería en la ciudad y las oportunidades que, a su juicio, todavía quedan por aprovechar.
Aunque reconoce que su experiencia en el sector ferrolano es relativamente reciente, considera que existe un desequilibrio entre el crecimiento de Ferrol como destino turístico y la disponibilidad de determinados servicios.
Una de sus principales preocupaciones es la escasa oferta hostelera que, según su percepción, encuentran los visitantes durante los domingos.
«La gente se asombra de que los domingos apenas haya dos o tres sitios abiertos», comenta, antes de matizar que respeta las decisiones de cada empresario sobre los horarios de sus establecimientos.
Cabalo plantea el ejemplo de una familia que decide desplazarse desde Santiago para pasar el día en Ferrol y se encuentra con numerosos negocios cerrados o con los pocos locales disponibles completamente ocupados.
A su entender, esta situación puede perjudicar la experiencia del visitante y reducir sus posibilidades de regresar.
«Creo que Ferrol está creciendo en muchas cosas, pero se está quedando pequeña en otras muchas, como son los servicios», reflexiona.
En su caso, tiene clara la apuesta por mantener la actividad durante los domingos, una decisión que considera importante para atender tanto a los residentes como a quienes llegan de fuera.
